Cada vez que he visitado Quebec ha sido para pasar tiempo al aire libre. Quebec tiene ciudades increíbles: Montreal es vibrante y la ciudad de Quebec se encuentra entre mis ciudades favoritas, pero la mayor parte de Quebec es un vasto desierto lleno de lagos, bosques y ríos.
De hecho, Quebec tiene más de un millón de lagos, por lo que es perfecto para unas vacaciones junto al lago.
Para algunos, las tierras del norte de Quebec pueden parecer intimidantes. Antes de visitar esta provincia canadiense, yo también lo pensaba. Tuve visiones de montones de nieve y viento soplando, y ese vasto desierto parecía demasiado lejos del mapa.
¿Cuándo es la mejor época para visitar Quebec?
Quebec es un destino para todo el año y descubrí que la Madre Naturaleza se puede experimentar y disfrutar plenamente aquí en todas sus formas.
Los veranos en Quebec son increíbles. Hay largos días de sol y un clima cálido y agradable. Puedes estar al aire libre desde el amanecer hasta el anochecer. En otoño, los bosques de Quebec se llenan de colores otoñales, lo que lo convierte en una experiencia visual increíble.
¿Y ese hermoso desierto abierto? Bueno, esa es una de las muchas cosas que hacen que Quebec sea tan extraordinario. Pude experimentarlo de primera mano en un viaje reciente por carretera en Quebec.
¿Qué es la Ruta del Explorador?
Cuatro amigos y yo hicimos un viaje épico por carretera en la Ruta del Explorador de 975 millas en Quebec, un itinerario con un nombre acertado que fue curado por Bonjour Quebec. Es una ruta para aquellos que quieren salirse de los caminos trillados para explorar la parte occidental de la provincia de La Belle .
El bucle lo lleva a través de algunos lugares muy conocidos, como las Montañas Laurentinas y algunos de los principales parques nacionales de Quebec, pero también lo guía a encantadores pueblos pequeños donde se siente instantáneamente como en casa, a resorts junto al lago donde puede tener todo el lago para ti y para paisajes escénicos que no han cambiado en miles de años.
Son el tipo de lugares donde puedes caminar en silencio por el bosque o sentarte junto a una cascada y escuchar el soplo del viento o dejarte deslumbrar por un cielo nocturno lleno de estrellas.
La mayor parte del viaje es por excelentes caminos y carreteras; de vez en cuando te diriges por un camino de grava lleno de baches o por el bosque.
Nuestro objetivo era pasar el mayor tiempo posible disfrutando de la Madre Naturaleza, y lo hicimos. Anduvimos en bicicleta a través de los bosques y bajamos las colinas, navegamos en kayak y canoa y caminamos por todos los senderos que encontramos.
Comíamos arándanos silvestres que recogíamos bajo los árboles y subíamos montañas escuchando a los pájaros. Me dejó renovado, vigorizado y amando aún más a Quebec.
Dónde comenzar la ruta del explorador en Quebec
Nuestro viaje comenzó volando a Montreal. A partir de ahí, todo lo que necesitas hacer es alquilar un coche y salir a la carretera.
Bonjour Quebec sugiere hacer el viaje en nueve días. Lo hicimos en siete y terminamos manejando alrededor de 1,400 millas en total, comenzando y terminando en Montreal.
Eso es un montón de millas, fíjate, pero el viaje pasó volando. Mientras viajábamos por la autopista, uno de mis amigos nos presentó la música quebequense, canciones de Emile Bilodeau, Fred Pellerin y Jean Leloup, y fueron la banda sonora perfecta para el gran escenario.
Siete días son muchos para meterlos en un artículo, pero al menos puedo darte los aspectos más destacados. Sigue leyendo si quieres seguir la Ruta del Explorador por ti mismo.
Día 1: La región de Laurentides, de Apple Orchards a Mont Tremblant
No tuvimos que ir muy lejos para comenzar nuestras aventuras. Justo al norte de Montreal, entramos en la región de Laurentides. Es conocido por las Montañas Laurentinas, algunas de las montañas más antiguas del mundo.
Aunque estuvimos allí a principios del otoño, pude ver por qué las Montañas Laurentinas son un popular destino de esquí. La región también es conocida por el senderismo, la acampada, el ciclismo de montaña y las rutas fluviales.
Paramos en Cidrerie Lacroix, una sidrería familiar. La familia Lacroix ha estado cultivando y procesando manzanas aquí desde 1879, y sus sidras son muy populares. Muchas de las sidras llevan el nombre de las hermanas Lacroix.
Quebec es una tierra de bosques, y eso queda muy claro en la experiencia Treetop Walk Laurentides. Un sendero de un kilómetro suspendido a 40 metros en el aire te deja justo en las puntas de los árboles. Nos gustó la caminata, pero pasamos aún más tiempo descansando en la red colgada en la parte superior de la torre de observación. Hable acerca de una vista de pájaro.
Parque Nacional de Mont-Tremblant
En Mont-Tremblant, paramos en el primer parque nacional de nuestro itinerario: el Parque Nacional de Mont-Tremblant. Es el más antiguo de Quebec y tiene más de 400 lagos que atraen canoeros de Canadá y más allá.
Caminamos por uno de los muchos senderos bien cuidados del parque, charlando y escuchando el sonido de nuestros pasos. Los bosques de Quebec son exuberantes y verdes, con árboles imponentes y mucha vida salvaje. Al final del sendero, fuimos recompensados con una impresionante cascada.
El principal atractivo de la región de Mont-Tremblant es la estación de esquí de Mont-Tremblant, con su pintoresco pueblo alpino y excelentes pistas de esquí en las montañas Laurentian.
Fairmont-Tremblant
Nos alojamos en el elegante Fairmont Tremblant, un lujoso hotel con acceso directo a las pistas de esquí en un impresionante entorno alpino. Desde mi habitación tenía una vista maravillosa del pueblo. La cena en el Choux Gras del hotel fue todo un éxito, con su cálida decoración y platos innovadores.
Salimos de la cena en el Tonga Lumina Tremblant, un paseo nocturno iluminado de 1,5 km que estaba a solo unos minutos a pie del complejo. Cuenta una historia a través de la luz y la experiencia sensorial. Estar en el bosque por la noche, sumergirse en esta narración visual, fue una buena manera de terminar el día.
Día 2: E-bike Tour en Mont-Tremblant y hidroavión sobre los Laurentides superiores
El desayuno fue en el Hotel Quintessence, un hotel de renombre mundial ubicado a orillas del lago Tremblant. Disfrutamos de la ubicación junto al lago y la comida era excelente.
Bicicletas eléctricas Fat Tire con DTour
Comenzamos el día con un recorrido guiado en bicicleta eléctrica con DTour. Nunca había montado una bicicleta eléctrica con neumáticos anchos, pero puedo decirles que es la bicicleta más cómoda que he montado nunca: grandes amortiguadores, asiento ancho y capaz de manejar los baches y rocas de un sendero de bicicleta de montaña con facilidad.
Cabalgamos desde el centro de Mont-Tremblant y luego hacia el bosque. Volar a lo largo de los senderos de montaña de Mount Tremblant en una bicicleta eléctrica con neumáticos gruesos fue pura emoción. Seguimos parte de Le P’tit Train du Nord, un antiguo carril para bicicletas de 145 millas.
Tour en hidroavión con Air Mont-Laurier
Otra emoción fue hacer un recorrido en hidroavión con Air Mont-Laurier. Despegar del agua fue emocionante, pero elevarse por encima de los lagos y bosques en la pintoresca zona de Hautes-Laurentides fue aún mejor. Desearía haber tomado más videos, pero puedes ver lo que quiero decir.
Esa tarde, nos detuvimos en el Parque Regional Montagne du Diable para hacer una caminata. El sendero serpenteaba entre los árboles y terminaba en las hermosas Cataratas Windigo.
Mekoos Lodge (Pourvoirie Mekoos)
Fueron unas pocas horas de viaje hasta nuestra siguiente parada, y los últimos 23 km transcurrieron por un camino de grava lleno de baches, pero el destino, Mekoos Lodge ( Purvoirie Mekoos ), valió la pena.
El remoto albergue cuenta con más de 135 lagos y 500 km de senderos, suficientes para satisfacer a cualquier amante de la naturaleza.
En el invierno, este es un paraíso para los amantes de las motos de nieve, que tienen kilómetros de senderos abiertos y bosques para explorar. Otros vienen a esquiar a campo traviesa oa montar con los trineos tirados.
Día 3: Región de Abitibi-Temiscamingue – Ciclismo de montaña y encanto pueblerino en Val-d’Or
Después de un comienzo temprano y un viaje de 4,5 horas, llegamos a la región de Abitibi-Temiscamingue. En el pequeño pueblo de Val-d’Or, nos detuvimos para almorzar en el lugar de moda local, Baltazar Cafe, para disfrutar de una excelente comida, luego completamos con helado de Choco Mango, que estaba a solo unas puertas más abajo.
Con el combustible adecuado, llegó el momento de montar en bicicleta de montaña con el recreativo Foret. Un bosque recreativo comunitario cerca del centro de Val-d’Or, se usa para andar en bicicleta, caminar, esquiar a campo traviesa, patinar y más.
Después de alquilar algunas bicicletas en Foret Recreative, algunos miembros de nuestro equipo recorrieron los senderos de ciclismo de montaña más avanzados. Mi amiga, Camille, y yo tomamos los senderos más tranquilos, pero aun así fue una descarga de adrenalina.
Esa noche nos alojamos en el Hotel Forestel, un hotel moderno y muy confortable en Val-d’Or, y cenamos excelentemente en la Microcervecería Le Prospecteur. La comida en Quebec nunca defrauda.
Día 4: Visita de vida silvestre en el Refugio Pageau y el Parque Nacional Aiguebelle
En Refuge Pageau en Amos, Quebec, conocí algunos animales inusuales e incluso extravagantes.
Este refugio de vida silvestre muy especial acoge animales que han resultado heridos y necesitan rehabilitación. Aquellos que no pueden ser liberados en la naturaleza, como un oso negro ciego, encuentran un hogar permanente en Refuge Pageau.
Chewbacca, un puercoespín amigable en Refuge Pageau, me mira con curiosidad. Foto de Janna Graber
Mi animal favorito era Chewbacca, un simpático puercoespín negro. Parecía tan entretenido con nosotros como nosotros con él.
También vimos un alce pinto, lechuzas, lobos grises, nutrias y muchos otros animales. Al final, vimos la experiencia digital muy interesante del refugio que enfatiza la importancia de la conservación.
Parque Nacional de Aiguebelle
Pudimos ver la conservación en acción en el Parque Nacional de Aiguebelle (Parc national d’Aiguebelle), un parque nacional remoto que otorga una alta prioridad a la conservación. Si bien hay muchos senderos, solo tuvimos tiempo de caminar por el tranquilo sendero La Traverse, que tenía amplias vistas de lagos y hermosos valles.
Los lagos están por todas partes en Quebec, y nuestro próximo hotel fue un popular resort junto al lago. La Bannik es el lugar perfecto para unas vacaciones en familia. Tienen una gran variedad de alojamientos, desde albergues más grandes hasta cabañas pequeñas. También puede acampar o alquilar un vehículo recreativo estacionario.
Día 5: Fuerte Temiscamingue-Obajiwan y Parque Nacional Opemian
Quebec tiene un rico pasado y aprendimos más sobre él en el sitio histórico nacional Obadjiwan-Fort Temiscamingue. El centro cultural detalla la historia del comercio de pieles de la región con excelentes narraciones y exhibiciones interactivas.
Parque Nacional d’Opemican
Desde allí, seguimos el río Ottawa hasta Parc national d’Opemican. Su misión es proteger los bosques naturales y las tierras en las Laurentides del Sur. Muchos visitantes vienen al campamento y es un destino popular para las familias. Los lagos son buenos para la pesca, el piragüismo, el kayak y el surf de remo.
Región de Outaouais
Condujimos 3,5 horas esa tarde para llegar a la región de Outaouais en el suroeste de Quebec, que se encuentra a las afueras de la capital canadiense de Ottawa, Ontario. (Outaouais en francés y Ottawa en inglés provienen de la misma palabra india).
Después de dejar nuestras cosas en Lofts du Village, un conjunto de lofts de lujo en Old Chelsea Square, salimos a explorar. Mi loft era grande y muy cómodo, con una cocina grande, sala de estar y una cama de lujo. Lo mejor de todo es que su ubicación estaba cerca de muchos restaurantes atractivos, cafeterías y más. De hecho, Ottawa está a solo 10 minutos, pero Chelsea tiene un ambiente de pueblo pequeño. Es popular entre los turistas, incluidos los habitantes de Ottawan que vienen en escapadas de fin de semana.
Natura Park Eco-Odyssee Twilight Experience en el parque natural Eco-Odyssee
Mientras el sol se hundía lentamente en el cielo, llegamos a Eco-Odyssee para su aventura única de remo al atardecer.
El Parque Natural Eco-Odyssee está ubicado en la pequeña ciudad de Wakefield y es una experiencia de vida silvestre única en su tipo. Los visitantes pueden navegar en canoa, kayak o tomar botes a través de 5 km de canales de agua.
El parque ha creado varios laberintos de agua grandes, lo que lo hace aún más entretenido. Sacamos los kayaks justo cuando el cielo se ponía rosa.
Cada laberinto es diferente y es posible que te pierdas (nosotros lo hicimos), pero afortunadamente, hay pequeños mapas para guiarte de regreso. La mejor parte fue ver la rica fauna y las aves en el pantano, especialmente todos los castores.
La experiencia Eco-Odysee fue creada por Michel Leclair, cuya pasión por la conservación de los animales y el conocimiento de la vida silvestre y vegetal llevó a este parque natural único.
Al conversar con Michel y su hijo, Olivier, quien dirige las operaciones de este negocio familiar, fue obvio ver su pasión por la vida silvestre y la preservación de la naturaleza.
Uno de los principales objetivos de Michel era gestionar la población de castores y conservar el hábitat y la marisma. A través de su experiencia, más de 300 colonias de castores prosperan en los pantanos y acres de Eco-Odyssee.
Pub bistró Nikosi
La cena esa noche fue en Nikosi Bistro-Pub, una visita obligada si estás en esta área. La Sra. Wakopuni Riel es la Chef-Propietaria, y su cocina innovadora incluye un menú tradicional infundido con un toque indígena. Los excelentes platos y cócteles únicos hicieron de la velada una experiencia memorable.
Día 6: Chelsea y Naturaleza en la Región de Outaouais
Si viviera en Quebec, me gustaría vivir en un pueblo como Chelsea. Este animado pueblo tiene una ubicación pintoresca y rezuma el encanto de un pueblo pequeño con jardineras llenas de flores, cenas en el patio al aire libre en acogedores restaurantes de moda y muchas tiendas exclusivas.
Nomades du Parc
Desayunamos en Biscotti & Cie y luego nos reunimos con Vicent Bergeron, copropietario de Nomades du Parc. Su tienda de bicicletas ofrece bicicletas de alquiler y servicios de bicicletas, pero también es el centro de la comunidad ciclista activa de la región.
Parque Gatineau
Nos llevó a un recorrido guiado en bicicleta eléctrica que resultó ser otro punto culminante del viaje. Fuimos en bicicleta desde su tienda hasta el cercano Gatineau Park. Aquí es donde los otomanos y otros lugareños vienen a jugar. Como el espacio verde más grande de la región (361 kilómetros cuadrados), tiene mucho que ofrecer.
¿Lo mejor de todo? En el verano, varias carreteras en Gatineau Park están completamente cerradas a los automóviles. Recorrer estas amplias calles en una bicicleta eléctrica fue increíble.
Fairmont Le Château Montebello
Esa noche, nos quedamos en el hermoso Fairmont Le Chateau Montebello, un histórico castillo de troncos en Montebello. Los jardines del hotel son hermosos, y fue fácil ver por qué es un ícono canadiense. Ojalá nos hubiéramos quedado más tiempo. Para nuestra última cena en Quebec, celebramos con una excelente comida en el restaurante Fairmont Le Chateau Montebello Aux Chantignoles. La comida era genial, el ambiente encantador y la compañía era aún mejor.
Tuvimos tiempo para una aventura más antes de irnos: unas horas de kayak en Kenauk Nature, la reserva natural privada más grande de América del Norte. La reserva privada ofrece chalets para alquilar, cada uno con su propio lago. Remar a través de los nenúfares en uno de los lagos fue tranquilo y pacífico, que es justo el tipo de sensación que desea al final de un viaje, especialmente uno tan memorable.
