Mi primer intento de una casa en el árbol fue un proyecto de colaboración con amigos del vecindario en 1960 y algo. Un arce envejecido que se encontraba solo en un lote baldío proporcionó el lienzo.
Unos cuantos 2×4 robados de detrás de uno de nuestros garajes, varios tablones de 2×6 rescatados de la pila de chatarra de un sitio de construcción y todos los martillos, sierras y clavos que pudimos “tomar prestados” de los bancos de trabajo de nuestro padre nos dieron la medio.
Los 2×4 se usaron para el marco, los tablones fueron la sala de estar y un uso demasiado entusiasta de clavos de 8 y 16 centavos aseguró que no llegaría a ninguna parte. Arquitectónicamente, tenía poco atractivo para los ojos perspicaces, pero para nosotros, era una obra maestra de grandes proporciones y proporcionaba un escape de la tierra firme.
Nos dio una breve sensación de alejarnos de la brillante mirada de los padres, la responsabilidad de las tareas del hogar y la capacidad de escapar a nuestro propio reino.
Ese árbol y la plataforma que lo acompaña se han ido hace mucho tiempo. Sin embargo, la falta de escapismo y soledad todavía llama, y así sucedió que mi esposa, Kathy, y yo nos encontramos frente a nuestra propia casa entre los árboles en lo profundo de los bosques del sureste de Ohio. Al menos iba a ser nuestro nido en la copa de un árbol durante los próximos 3 días.
Casa del árbol con vista de arce
Bautizada como Maple View Tree House, fue construida y es operada por Among the Trees Lodging. Esta casa del árbol no es un asunto descuidado. Asegurado por cuatro altísimos arces azucareros, el nido de dos pisos construido con troncos suspendido en el aire se mezclaba con el bosque que lo rodeaba.
Un puente colgante de cable nos condujo a una amplia plataforma con vista a un profundo barranco que caía a unos 20 pies de distancia. Mientras arrastrábamos nuestras pertenencias por el puente que se balanceaba, un arrendajo azul pasó disparado gritando una advertencia mientras una ardilla cercana ladraba molesta. Nos habían anunciado.
En el interior encontramos un modelo de 475 pies cuadrados de eficiencia compacta. Las paredes interiores de madera de pino nudoso trajeron el bosque adentro con nosotros y proporcionaron una calidez natural. La sala delantera tenía un sofá, una silla y una chimenea eléctrica, enmarcada por grandes ventanas que permitían vistas vibrantes.
La cocina estaba equipada con una nevera completa, un fregadero, una placa eléctrica de dos quemadores, un horno tostador y una cafetera. Un baño equipado con ducha y WC y un dormitorio principal separado con cama de matrimonio completaron el nivel inferior.
Un loft con camas gemelas terminó nuestro apartamento en la copa de un árbol. La escalera casi horizontal al desván puede atraer a los jóvenes de corazón, pero podría ser un desafío para aquellos que carecen de agilidad.
Una vez que nos instalamos, era difícil no notar la soledad. Incluso el registro fue un asunto socialmente distanciado. Nos proporcionaron instrucciones muy descriptivas sobre cómo ubicar la propiedad.
Después de salir de la autopista, seguimos una carretera del condado hasta un puente de un solo carril que nos condujo por un camino de grava, subiendo una colina y atravesando el bosque, por así decirlo. Incluso el registro no requirió interacción humana; nos enviaron un código de acceso por correo electrónico e ingresamos a la casa del árbol usando un teclado en la puerta principal.
Silencio de los bosques
Durante toda la estadía de 3 días, no vimos a otros humanos en la propiedad. Sabíamos que estaban allí, pero nunca los vimos.
Mientras caía la oscuridad, un silencio se apoderó del bosque que era ensordecedor por su ausencia total de ruido hecho por el hombre. No había ningún clamor de tráfico para infiltrarse en nuestros pensamientos. Las voces, fuertes o no, no existían aparte de nuestras propias palabras susurradas. Las intrusiones normales de la «vida civilizada» simplemente no estaban allí.
No es que la noche fuera completamente silenciosa. Un búho se anunció a sí mismo. El susurro ocasional del suelo del bosque debajo de nosotros nos hizo saber que había vida ahí fuera. Era una especie de silencio que despertaba los sentidos a un mundo diferente.
Por encima de nosotros, un rayo de luz de luna llena se disipaba a través del dosel verde como un prisma, esparciendo tantos rayos a través de la cubierta como focos en miniatura. Pronto nos encontramos disfrutando de la «tranquilidad» nocturna de los bosques envueltos por la noche.
A la mañana siguiente nos recibieron las representaciones orquestales de un anfitrión aviar. Mientras los zorzales y los towhees del este establecían su armonía continua, los vireos gorjeaban en el acompañamiento mientras los carboneros y los cardenales añadían sus estribillos oportunos creando una llamada de atención melódica mientras yo tomaba una taza de café solo y me sentaba en un encantamiento auditivo. Solo el graznido ocasional de un cuervo sordo sonaba como una nota discordante.
Después de preparar un desayuno de panqueques y salchichas usando la parrilla de gas en la cubierta, decidimos explorar el bosque.
Senderismo cerca de la casa del árbol
Hay una ruta de senderismo de ida y vuelta de 1.4 millas que recorre la propiedad de 87 acres, llamada Heart Trail. Cuando llegamos a la cima de la cresta inicial, una bandada de pavos se abrió paso a través del sendero, sin prisa ni interés en encontrarse con nosotros.
Hacia abajo desde la cresta nos encontramos con un arroyo sin nombre mientras el sendero seguía su curso serpenteante pasando por un par de pequeñas cascadas. A través de un prado empapado de rocío, más allá de los cornejos en flor, volvimos a entrar en el bosque y asustamos a una pequeña manada de ciervos, o nos sobresaltaron cuando se adentraron en la maleza profunda, saltando sobre caídas muertas con la facilidad de un corredor de vallas olímpico. pero con mucha más gracia.
Poco después, redescubrimos el arroyo que se escurría por el borde de una cueva y desaparecía bajo los estratos de un derrumbe de rocas de arenisca antes de resurgir al otro lado. Una corta caminata desde allí nos llevó a la esclusa #12 en el histórico Canal Hocking, también conocida como la “Esclusa del Corral de las Ovejas”.
El Canal Hocking, que bordea los límites de la propiedad, se inauguró en 1841 y fue una importante vía para el carbón, la sal y la madera hasta su abandono en la década de 1890. Hoy, sus aguas tranquilas son el hogar de peces, ranas de garganta profunda que hacen sonar sus croares graves y una familia de patos.
El sendero continuó dando vueltas alrededor de la propiedad, cuesta arriba y pasando otras dos casas en los árboles en la propiedad. Ubicado en el área de Hocking Hills en el centro de Ohio, el bosque de 87 acres es propiedad de Linda y John Klug.
Alojamiento en la copa de un árbol
Californianos trasplantados, compraron la propiedad en 2016 para estar más cerca de su familia del medio oeste y comenzaron la construcción de su idea de alojamiento en la copa de un árbol.
Cada una de las tres casas de Among the Trees Lodging tiene un tema diferente: una es una versión en miniatura de un antiguo granero, otra es una escapada de forma octogonal para dos y, por supuesto, la que elegimos y su primera casa en el árbol presenta arces y su altillo para dormir. Cada casa del árbol está separada y no es visible para la otra, lo que brinda un aislamiento cómodo.
En esta época de gratificación digital instantánea, tenga en cuenta que no hay cable ni Wi-Fi disponibles; hay un televisor y un reproductor de DVD. Además, al estar tan en lo profundo del bosque, rara vez teníamos señal de teléfono celular. Proporcionó una maravillosa sensación de desapego.
Maple View Tree House demostró ser una excelente base para explorar la región de Hocking Valley en Ohio. Reavivó las aventuras de la infancia al mismo tiempo que cumplía con las comodidades deseadas por las sensibilidades adultas. Cada día que dejábamos sus maravillosas alturas, nos encontrábamos atraídos cada vez más temprano para disfrutar de sus pacíficas pausas entre la multitud.
Nuestra última noche, nos sentamos a ver desaparecer la luz del día detrás de los árboles y debajo del horizonte. Desde nuestros asientos de primera fila en la terraza, escuchamos cómo el coro vespertino de nuestros amigos emplumados llegaba a su crescendo. Un pájaro carpintero golpeaba la corteza de un árbol lejano.
Nuestros tres días en una casa del árbol fueron un puro escape de un mundo concreto de fechas límite, sobrecarga digital y caos sensorial. Fue un escape tranquilo… entre los árboles.
