«Grandes» y «auténticos»: estas palabras de elogio ahora son un lugar común cuando se habla de los dramas televisivos de David Simon. Y no menos con The Deuce , su serie sobre el auge de la industria de la pornografía en la década de 1970, que se estrenó el 10 de septiembre en HBO. Pero hay otro término que ayuda a explicar el atractivo del programa: Nostalgia.
The Deuce de Simon es una crítica mordaz del capitalismo tardío, con la tesis central de que la pornografía en sí marcó el comienzo de una era de fuerzas de mercado libertarias y, con ella, de misoginia.
Probablemente era solo cuestión de tiempo antes de que la televisión de alta calidad intentara profundizar en el complejo mundo de la pornografía de la década de 1970, un mundo que, una vez profundamente visible, está prácticamente borrado de las calles de la ciudad de Nueva York del siglo XXI.
La pornografía de hoy, ahora basada principalmente en Los Ángeles, se parece poco a la pornografía producida en la época conocida como la «Edad de Oro». Simon está montando una oleada de renovado interés en este curioso problema en la historia del porno.
Compañías como Vinegar Syndrome y Distribpix restauran y relanzan con cariño copias HD de películas porno clásicas de la época, mientras que cines artísticos como New Beverly en Los Ángeles y Anthology Archives en Nueva York realizan retrospectivas XXX. El canal Showtime transmitió dos temporadas de Dave’s Old Porn , así como dos documentales, X-Rated y X-Rated 2 , que enumeraban las mejores películas y estrellas para adultos de todos los tiempos.
Entendiendo a las trabajadoras sexuales
El marketing que rodea a The Deuce ha destacado la representación auténtica de la ciudad de Nueva York que alguna vez fue, incluidos los jugadores que vivieron la edad de oro.
La coprotagonista de la serie, Maggie Gyllenhall, ha sido particularmente expresiva sobre su compromiso de comprender a las trabajadoras sexuales de la época, leyendo la autobiografía de Tina Russell, Porno Star , y hablando con la asesora de espectáculos, Annie Sprinkle, una ex trabajadora sexual y educadora sexual.
Simon ha insistido repetidamente en que la pornografía es fundamental para los problemas de las relaciones laborales y de género del siglo XXI. Pero si aceptamos que la pornografía (y la industria del sexo en general) tiene la culpa de todo lo que salió mal en la América posmoderna, ¿qué significa eso para la política progresista del trabajo y el sexo?
El programa sigue a los hermanos gemelos, Vincent y Frankie Martino (interpretado por James Franco), y la trabajadora sexual callejera Eileen «Candy» Merrell (interpretada por Maggie Gyllenhall). Están buscando formas de salir de la pobreza entrando en la planta baja de la emergente industria del cine pornográfico. Para Candy, especialmente, la pornografía es una oportunidad de ejercer más control sobre su trabajo al mudarse a un lugar cerrado y vender sexo como una actuación en lugar de un comercio.
Diversidad de género
Simon y su co-creador, George Pelacanos, hicieron todo lo posible para consultar con las trabajadoras sexuales de la época, sobre todo Sprinkle. También contrataron a mujeres como la novelista policíaca Megan Abbott y Michelle MacLaren de Breaking Bad para roles creativos significativos. Gyllenhall también se desempeña como productor de la serie.
La diversidad de género consciente se suma considerablemente a los retratos matizados de los personajes femeninos. Candy, una trabajadora independiente, es única entre las mujeres que pasean por la calle 42, que por lo general dependen de proxenetas que las protegen y abusan de ellas al mismo tiempo.
Sin embargo, Candy no es la única que ve una oportunidad en la pornografía. Darlene (Dominique Fishback), una joven trabajadora de cara dulce, se siente explotada cuando se da cuenta de que un cliente está ganando dinero con una película de su cita y recurre a su proxeneta para obtener una remuneración justa. Se le ocurre que puede haber alternativas a la calle. Es importante destacar que eso no significa dejar el trabajo sexual por completo, sino hacer la transición a otros campos.
Hay muchas promesas, entonces, a medida que se desarrolla la serie. Veremos más que las habituales prostitutas oprimidas eclipsadas por coloridos proxenetas y mafiosos. Entonces, ¿por qué sugerir, como lo han hecho Simon y Pelacanos, que la pornografía es la fuerza impulsora de la misoginia del siglo XXI?
Lecciones sobre pornografía
La repugnancia hacia el trabajo sexual está muy arraigada en nuestra cultura y será muy difícil de redirigir si los titulares sobre The Deuce sirven de algo. «Sórdido» y «sucio» parecen ser adjetivos populares, junto con algunos extraños anhelos de la era anterior a que existiera la industria del porno, cuando la misoginia era un poco más apetecible.
Más preocupante es la afirmación de que no es la pornografía per se, sino su coordinación en una importante industria de medios, lo que ha llevado a la explotación sistemática de las mujeres. Esto es típico de la retórica contemporánea contra la pornografía que combina el pánico sexual con el marxismo vulgar para sugerir que el acto mismo de comercializar el sexo provoca violencia de género. Tales argumentos contribuyen al estigma que hace que el trabajo sexual sea peligroso en primer lugar.
Claro, confiesa Pelacanos, él y sus amigos manejaban hasta el centro para comprar sexo cuando tenían 16 años y se involucraban en “charlas de vestuario” sobre las mujeres, pero no tanto como lo hacen los niños en estos días.
No sorprende que muchas de las reseñas de The Deuce se centren en las lecciones de pornografía de la misma manera que The Wire invocó conversaciones sobre el tráfico de drogas. Pero está ocurriendo algo cualitativamente diferente.
En The Wire , no fueron las drogas en sí mismas sino los fracasos de la “Guerra contra las Drogas” lo que se dramatizó: la cultura carcelaria o carcelaria, el racismo institucional, la corrupción política y el sensacionalismo de los medios se describieron de manera mordaz como las causas estructurales de la crisis de las drogas.
De manera similar, los defensores de los derechos del trabajo sexual y las agencias de reducción de daños señalan los problemas que hacen que el trabajo sexual sea mucho más peligroso y su representación más perturbadora de lo que debería ser. Estos incluyen: criminalización, prostitución, pobreza de género y estigma.
No hay duda de que muchos sufrieron daños en la industria de la pornografía temprana, y muchos continúan siendo dañados hoy. El crimen organizado no financió gran parte de la producción y se quedó con la mayor parte de las ganancias. El salario de los artistas intérpretes o ejecutantes era bajo, sin sindicatos ni normas de seguridad y salud en el trabajo.
Pero centrarse en la sordidez de la pornografía y no en el tipo de fuerzas sociales que hicieron que la industria de la pornografía temprana estuviera plagada de abusos laborales exacerba una mirada excitante sobre las trabajadoras sexuales como objetos tanto de lascivia como de lástima.
¿Un punto de inflexión en la misoginia?
Si bien está claro que The Deuce no siente nostalgia por la industria, el sentimentalismo proviene de las afirmaciones de sus creadores que dicen que la era está marcando un punto de inflexión en la misoginia. Al mismo tiempo, invierten en la estilística del cine estadounidense de los 70, una era bien documentada por su propio sexismo, cosificación y discriminación sistemática de las mujeres.
La era de Frankenheimer y Scorsese es conocida por su gran cine de comentarios sociales, pero apenas es conocida por su avance de los derechos de las mujeres, ya sea representativa o profesionalmente. Mientras tanto, campeonas feministas como Veronica Hart, Candida Royalle, Veronica Vera, Gloria Leonard y Annie Sprinkle encontraron un hogar en la industria de la pornografía de Nueva York.
Junto con muchos otros, prosperaron personal y artísticamente, a pesar del abuso y la negligencia que enfrentaron por parte de sistemas que deberían haber estado trabajando para hacerlos más seguros. Al mismo tiempo, eran honestamente críticos con el trabajo sexual. Al principio, fundaron Club 90, un grupo de apoyo que se centró en mejorar la representación y el lugar de trabajo de las mujeres en la industria. De manera crucial, construyeron una base para la política de trabajadoras sexuales para combatir tanto la sordidez como el pánico moral dentro y fuera de la industria.
La industria mundial de la pornografía actual está plagada de los mismos abusos que confunden a los activistas laborales de todos los sectores. Los monopolios, la subcontratación, la evasión de impuestos, la piratería digital, la zonificación y las economías independientes están destruyendo los medios de vida de las trabajadoras sexuales y, con ellas, cualquier victoria laboral que hayan obtenido anteriormente.
También está creando nuevos tipos de colectivos, construidos sobre los cimientos de los años 70 y los legados de las mujeres productoras de pornografía que sobrevivieron. ¿Eso compensa la misoginia? Por supuesto que no.
Por lo tanto, es crucial distinguir entre el trabajo sexual explotador y el trabajo sexual autodeterminado y buscar las causas estructurales en lugar de afirmar que el trabajo sexual en sí mismo es la raíz de su propia explotación.
Además, como indicó recientemente la trabajadora sexual Lorelei Lee, los principales medios de comunicación podrían mirarse en el espejo. Si bien toman prestadas las voces, las imágenes y el trabajo de las trabajadoras sexuales por prestigio, premios y, por supuesto, dinero, los sujetos que dicen representar permanecen al margen de la sociedad.
The Deuce tiene el talento y la experiencia para hacer justicia a las trabajadoras sexuales. Esperemos que no quede atrapado en su propia mirada nostálgica.