Es un caballo llamado Fantasma el primero en señalar que algo anda mal en el cielo en la última película visual y temáticamente ambiciosa de Jordan Peele, Nope. OJ (Daniel Kaluuya) es el vaquero principal de Heywood Hollywood Horses, un rancho intergeneracional, propiedad de afroamericanos y ahora en apuros, que se especializa en entrenar caballos para la pantalla grande.
Pero es su hermana Emerald (Keke Palmer) quien se da cuenta de que Ghost, uno de los actores equinos veteranos de su familia, está inesperadamente parado en un corral al aire libre mirando al espacio, su pelaje gris claro es tan sublime como la luz de la luna. Ghost salta la cerca y se aleja galopando, diciendo «no» a su manera.
Como un caleidoscopio subversivo de ciencia ficción occidental, Nope desafía a los espectadores a considerar la tecnología, la vigilancia, la vida en otro mundo y la creación de espectáculos a través de diferentes lentes, incluidos los ojos de los animales. El resultado es una visión inquietante que expone cuestiones éticas fundamentales sobre el trabajo de los animales en las películas, incluso en el propio Nope .
¿Reformar o reemplazar?
Como cuenta Emerald al principio de la película, la primera imagen en movimiento se creó a partir de fotos de un hombre galopando sobre un caballo, específicamente un jinete negro cuyo nombre se ha perdido o borrado de la historia, según la perspectiva. El caballo se llamaba Sallie Gardner.
Los caballos han tenido una historia larga y difícil en Hollywood. Las primeras películas de Hollywood sometieron a los caballos a condiciones de trabajo extenuantes, que a menudo resultaban en lesiones o la muerte. Fueron tratados esencialmente como desechables.
Ahora, la acción animal en el set, al menos en los Estados Unidos, es monitoreada por la organización sin fines de lucro American Humane. Además, los animales en la pantalla son cada vez más imágenes generadas por computadora o maravillas de captura de movimiento que fusionan imágenes digitales con actores humanos, como fue el caso de la galardonada trilogía reiniciada El planeta de los simios protagonizada por Andy Serkis como el chimpancé principal, Caesar. Hemos reformado y reemplazado el trabajo de los animales en la creación de entretenimiento.
Los caballos y los chimpancés ahora se colocan a menudo en lados opuestos de una línea percibida entre el uso animal aceptado e inaceptable. La mayoría de los caballos están domesticados y han trabajado para los humanos durante miles de años. Sus carreras, reproducción y vida social están controladas en gran medida por humanos. Por el contrario, aunque se ha mantenido en cautiverio a chimpancés individuales, su especie sigue siendo salvaje.
Nope refleja esta división y comienza con los sonidos escalofriantes de lo que los espectadores descubren más tarde que era un chimpancé llamado Gordy, la estrella de una comedia de situación del mismo nombre, que se rompe después de que los globos estallan con fuerza en el set y termina atacando a sus coprotagonistas humanos.
Esto refleja las erupciones de humanos y animales de la vida real, como cuando Mantacore, el tigre, mutiló a Roy Horn del (in) famoso Siegfried & Roy, o cuando Travis, el chimpancé «mascota» y ex actor, atacó al amigo de su cuidador antes de que la policía le disparara.
En Nope , la tragedia que involucra a Gordy (Terry Notary) se revela con detalles insoportables, incluido un momento evocador cuando el chimpancé ve a su joven coprotagonista Ricky (Jacob Kim), escondido debajo de una mesa. Los dos se estiran para tocarse las manos, mientras vuelan las balas. En una situación repleta de horror, se pide a los espectadores que consideren si la tragedia fundacional es el empleo de Gordy como actor.
Caballos en el trabajo
Cada capítulo de la película lleva el nombre de un animal (Ghost, Lucky, Clover, Gordy y Jean Jacket) y pone en primer plano a cuatro caballos y un chimpancé. Los caballos son esenciales para el sustento y el legado de la familia Heywood, y OJ señaló que debe levantarse temprano porque «tiene bocas que alimentar».
Sin embargo, el destino final de Ghost, el caballo que hizo sonar la alarma inicial al huir, no está claro. Más preocupante aún, Clover se encuentra con un final prematuro (fuera de la pantalla), uno que sorprendentemente no se lamenta y apenas se nota.
Por el contrario, Lucky, quien es retratado como un equino sabio y experimentado, es esencial en cada faceta de la trama. OJ les pide a los que están en un televisor que no miren a Lucky a los ojos al principio de la película, un presagio de la comunicación extraterrestre posterior.
Como amazona de toda la vida, puedo confirmar que los caballos generalmente no se preocupan por el contacto visual. Estudios recientes han encontrado que no solo están en sintonía con las expresiones faciales humanas, sino que también tienen más de una docena propias. Por supuesto, la aversión podría ser particular de Lucky.
Sin duda, el caballo real (o quizás los caballos) que interpreta a Lucky es extraordinario. La mayoría de los caballos tienen miedo de soplar objetos. Sin embargo, Lucky, en colaboración con OJ, galopa junto a toda una serie de enormes muñecos de viento que bailan de forma errática, sin pestañear. Eso refleja una preparación significativa y un control emocional en tiempo real.
Respetando a los animales
Se está reconociendo a los actores animales y la habilidad involucrada en su trabajo. La estrella canina del programa de televisión canadiense Hudson and Rex, Diesel vom Burgimwald, se nombra en los créditos y aparece regularmente en los canales de redes sociales del programa. Jeff Daniels, en su discurso de aceptación del Emmy por Godless, agradeció a su compañero equino, Apollo.
Sin embargo, los caballos reales que interpretaron a Lucky, Clover y Ghost en Nope no están incluidos en los créditos. Se nombra al principal domador de caballos, Bobby Lovgren, pero se omiten los caballos. En una película que explora poderosamente la ética de los actores animales, para aquellos de los que depende ser borrados de esta manera es extraño.
Cuando se trata de nuestros deberes éticos con otros animales, especialmente si les pedimos que trabajen para nuestro entretenimiento, debemos tener mucho cuidado y prestar mucha atención cuando dicen «no». La representación y el respeto deben ir de la mano.
