Ser físicamente activo en la mediana edad, antes de sufrir un ataque cardíaco, puede reducir el riesgo de sufrir un segundo ataque cardíaco, según una nueva investigación.
Los científicos saben desde hace mucho tiempo que la actividad física regular ayuda a prevenir accidentes cerebrovasculares, ataques cardíacos y otras formas de enfermedades cardiovasculares. Pero pocos estudios han explorado si el ejercicio protege contra otro evento cardiovascular grave después de un ataque cardíaco inicial.
Los investigadores analizaron datos de 1115 adultos en Mississippi, Carolina del Norte, Maryland y Minnesota que sufrieron un ataque cardíaco en algún momento entre mediados de la década de 1990 y finales de 2018. Su edad promedio era de 73 años en el momento del ataque cardíaco.
Luego, los investigadores observaron cuánto ejercicio dijeron los participantes del estudio en dos momentos en los años previos a su ataque cardíaco. Mediante un cuestionario que incluía deportes, actividades de tiempo libre y actividad física relacionada con el trabajo, como las tareas del hogar, los participantes recibieron una puntuación total.
Después de una mediana de seguimiento de dos años, los del grupo de mayor actividad física tenían un riesgo 34 % menor de sufrir un segundo ataque cardíaco en comparación con los del grupo de menor actividad.
Tener un historial de alta actividad física fue especialmente útil en el primer año después de un ataque al corazón, cuando el riesgo de tener otro era un 63% más bajo que para los del grupo menos activo. Además, durante ese primer año posterior al infarto, el riesgo de morir por cualquier causa fue un 39% menor en el grupo más activo en comparación con el menos activo.
El estudio fue presentado el sábado en las Sesiones Científicas de la American Heart Association. Los hallazgos se consideran preliminares hasta que los resultados completos se publiquen en una revista revisada por pares.
«Nuestro estudio proporciona evidencia adicional sobre el valor de mantener altos niveles de actividad física en la mediana edad antes de sufrir un ataque cardiaco, lo que puede contribuir a un mejor pronóstico posterior», dijo el investigador principal del estudio, Yejin Mok.
Aún así, dijo, es importante no pensar en la actividad física como una búsqueda de todo o nada.
«El mensaje es simplemente mover el cuerpo», dijo Mok, investigador asociado de la Facultad de salud pública Johns Hopkins Bloomberg en Baltimore. «Más actividad es buena, pero incluso un poco de actividad física es importante para controlar el riesgo de enfermedad cardiovascular».
Las pautas federales de actividad física aconsejan a los adultos realizar al menos 150 minutos por semana de actividad aeróbica de intensidad moderada, 75 minutos por semana de actividad aeróbica vigorosa o una combinación de ambas. También se recomiendan ejercicios de fortalecimiento muscular al menos dos días a la semana.
Mok dijo que el estudio estuvo limitado por su dependencia de cuestionarios autoinformados. Pidió que se lleven a cabo investigaciones futuras que utilicen relojes inteligentes y otros dispositivos de seguimiento del estado físico «que midan objetivamente la actividad física».
Michael LaMonte, profesor de epidemiología en la Universidad de Buffalo en Nueva York, dijo que el estudio era interesante pero que tenía algunas limitaciones que considerar al interpretar los resultados. Por ejemplo, el estudio fue observacional y no tuvo en cuenta varios factores después del ataque cardíaco inicial, incluidos los niveles de actividad, los medicamentos, los procedimientos cardíacos y otros cambios terapéuticos en el estilo de vida.
Aun así, dijo, el estudio tomó «un enfoque inteligente para comprender qué tan sólido es el beneficio cardiovascular conferido por la actividad física, con respecto a la capacidad de uno para resistir un insulto corporal importante, como un ataque cardiaco».
LaMonte, que no participó en la nueva investigación, dijo que se necesitan estudios futuros que analicen cómo un cambio en la actividad física diaria habitual después de un ataque cardíaco afecta la salud futura.
Los médicos, dijo, deben aconsejar a los pacientes que cumplan con las recomendaciones mínimas de actividad física. También animó a todos a recordar el mantra «Siéntate menos, muévete más».
«Incluso ponerse de pie periódicamente o caminar un par de minutos en el trabajo o en casa activará el músculo esquelético, el corazón y el metabolismo, lo que creemos que compensa algunos de los efectos perjudiciales del tiempo sedentario prolongado, que es tan habitual en el mundo actual», dijo LaMonte. .
