La nueva pelicula “Fall” es un thriller de supervivencia sobre dos mujeres jovenes, Becky y Hunter, que son avidas escaladoras. Para conmemorar el primer aniversario de la muerte del esposo de Becky en un accidente de escalada, deciden escalar una torre de television abandonada de 600 metros.
Pero una escalera se rompe y se encuentran varados sobre la celosia de acero oxidado. Ironicamente, en la parte superior de la torre de comunicacion, los escaladores estan demasiado altos en el aire para recibir una senal telefonica para pedir rescate.
Tomemos como ejemplo la pelicula de 2016 “Cell”, que esta basada en una novela de Stephen King. En el, la senal de una antena de telefonia movil convierte a personas normales en zombis, una version literal del cliche sobre el efecto que tienen los telefonos moviles en los usuarios. El exito de taquilla indio de ciencia ficcion de 2018 «2.0» presenta un gigantesco monstruo Kaiju, similar a Godzilla o Mothra, hecho de telefonos celulares. Se levanta para vengar la muerte de millones de aves supuestamente muertas por la radiacion de las torres de telefonia movil. (Millones de pajaros mueren cada ano al estrellarse contra torres, pero probablemente porque se desorientan por sus luces, no por la radiacion que emiten).
¿Por que las torres de comunicacion dan tanto miedo? ¿Por que, en “Otono”, la torre de acero es de algun modo mas inquietante que el acantilado rocoso donde murio el esposo de Becky?
Creo que se trata de algo mas que el miedo a las alturas. Como academico que estudia las actitudes hacia la tecnologia, y que escribio un libro sobre los luditas y otro sobre las torres celulares, veo las torres celulares, como las torres de radio y television que las precedieron, como el foco de profundas ansiedades colectivas.
Canalizando fuerzas invisibles
Como ha argumentado la antropologa Shannon Mattern, las torres y las antenas son manifestaciones visibles de vastas redes invisibles, en su mayoria inalambricas o subterraneas, que pueden ser dificiles de entender para las personas, incluso cuando se vuelven cada vez mas dependientes de ellas.
Son un recordatorio de algo que la mayoria de nosotros preferiria olvidar: que estamos inmersos en una sopa electromagnetica de ondas de radio, caminando todos los dias en lo que el estudioso del diseno Anthony Dunne ha llamado «espacio hertziano». Esas mismas ondas invisibles tambien senalan la posibilidad de vigilancia y manipulacion ubicuas.
Por lo tanto, una torre de acero con celosia o un elegante mastil monopolo con una serie de paneles de antena rectangulares agrupados en su parte superior pueden provocar respuestas poderosas.
Por un lado, esta la negacion: es posible que, de forma semiconsciente, “no los veas” y finjas que no estan alli.
Oculto a la vista
Las torres de telefonia a menudo estan disenadas para ocultarse a simple vista. Algunos incluso estan disfrazados de pinos o palmeras, bastante mal, en la mayoria de los casos. Pero las torres furtivas como estas en realidad no estan destinadas a pasar por los objetos naturales que imitan.
Como todo camuflaje, se supone que solo distraen nuestra atencion el tiempo suficiente para que los pasemos por alto. La «corteza» pintada de marron y las «hojas» de plastico verde, o las filas de paneles de antena rectangulares pintados para mezclarse con las fachadas de los edificios, son simplemente indicaciones para que no veamos, senales para mirar hacia otro lado. Nada que ver aqui, dicen.
En los ultimos anos, las antenas 5G comenzaron a aparecer en todas partes, a menudo como cajas o cilindros sin etiquetar en postes independientes o farolas.
Conocidos como redes de celdas pequenas, estos sistemas 5G mas rapidos y potentes requieren muchas mas antenas espaciadas mas juntas. Esta mayor densidad ha provocado mayores temores sobre los riesgos potenciales para la salud y la seguridad, junto con mas reacciones paranoicas que vinculan la radiacion celular con el cancer, un vinculo que no esta respaldado por la investigacion cientifica. Algunas personas incluso culparon erroneamente a 5G por la pandemia de COVID-19.
Como resultado de tales teorias de conspiracion, 2020 vio una ola de incendios provocados en torres de telefonia movil que recuerdan a los luditas: trabajadores textiles en la Inglaterra del siglo XIX que sabotearon nuevos telares mecanicos que los estaban dejando sin trabajo. Doscientos anos despues, el nombre Luddite se ha convertido en sinonimo de cualquier reaccion contra las nuevas tecnologias.
Algunas de las reacciones extremas contra las torres de telefonia celular pueden ser el resultado de una ansiedad desplazada sobre los riesgos muy reales de la tecnologia cotidiana.
La mayoria de nosotros sentimos, aunque a menudo preferimos olvidarlo, que cada torre celular de acero o cada elegante caja 5G es solo la punta del iceberg. Es un signo visible de redes de comunicacion global en su mayoria invisibles, vinculadas a centros de poder comercial y politico, que estan erosionando gradualmente nuestra privacidad y autonomia.
