Los aumentos de los precios al consumidor se redujeron al 7,7 % en octubre, una señal de que la persistente inflación que ha afectado a la economía de los EE. UU. muestra destellos de enfriamiento, incluso cuando se mantiene cerca de los máximos de cuatro décadas.
Los nuevos datos se comparan con una lectura del 8,2% en septiembre. Sobre una base mensual, la inflación aumentó 0,4%, en comparación con 0,4% en septiembre.
Los analistas de mercado habían pronosticado un aumento del 8% en 12 meses, según el grupo de investigación FactSet.
Tras la publicación de los datos, el presidente Joe Biden dijo que el informe representaba un «progreso» en la lucha por controlar el crecimiento de los precios.
«Llevará tiempo que la inflación vuelva a los niveles normales, y podríamos ver contratiempos en el camino, pero seguiremos adelante y ayudaremos a las familias con el costo de vida», dijo Biden en un comunicado, y agregó: «Los estadounidenses ya están pagando alrededor de $ 1.20 menos por galón de gasolina que este verano. El informe de hoy muestra una muy necesaria ruptura en la inflación en el supermercado a medida que nos acercamos a las vacaciones. Y millones de estadounidenses que compran planes de seguro médico continúan ahorrando $ 800 por año, gracias a la legislación que he convertido en ley».
Incluso con la lectura más baja del jueves, los precios obstinadamente altos probablemente desempeñaron un papel en el resultado de las elecciones de mitad de período, y los votantes nombraron la economía como su principal tema de preocupación.
«No es solo el ritmo continuo de aumento lo que es problemático, sino la omnipresencia del aumento de los precios en varias categorías de gastos lo que ha marcado los presupuestos familiares», dijo el analista financiero jefe de Bankrate, Greg McBride, en una nota antes del último informe de inflación.
Los datos también siguen a la decisión de la Reserva Federal de aumentar su tasa de fondos federales clave otro 0,75%, la cuarta alza consecutiva de este tipo y la sexta este año. El presidente de la Fed, Jerome Powell, dijo que ahora espera aumentar la tasa de fondos federales a un nivel más allá de lo que el banco central había anticipado previamente porque la inflación no se ha enfriado.
A pesar de que la Fed ha tratado de encarecer los préstamos, la economía de EE. UU. se ha mantenido fuerte, especialmente en lo que respecta al empleo. Estados Unidos agregó 261.000 puestos de trabajo en octubre, muy por encima de las expectativas de 200.000.
De hecho, la Fed está tratando de disminuir la demanda de mano de obra, algo que hace subir los salarios y, a su vez, genera precios más altos. Al aumentar las tasas de interés, el banco central espera que pueda hacer que sea más costoso pedir prestado e invertir, y así enfriar más aumentos de precios.
Algunos economistas se mantienen optimistas de que la Fed puede continuar subiendo las tasas sin llevar a EE. UU. a la recesión.
«Aún vemos un camino muy plausible… de la economía de alta inflación del presente a una economía de baja inflación del futuro sin una recesión», escribieron los analistas de Goldman Sachs dirigidos por el economista Jan Hatzius en una nota a los inversionistas. la economía llegaría allí a través de una desaceleración económica que no resulte en fuertes pérdidas de empleos, dijeron.
Hay señales de que la inflación se está enfriando. Los precios de la gasolina han bajado alrededor de $0.10 durante el último mes. Los datos muestran que tanto los precios de la vivienda como los alquileres están en declive, aunque a menudo hay retrasos antes de que aparezcan en los datos oficiales. Los precios de los autos usados también han bajado después de alcanzar máximos significativos a principios de este año.
Pero la tasa de inflación se mantiene muy por encima del objetivo del 2% de la Fed, lo que significa que es probable que continúen las acciones agresivas del banco central.
“El IPC mensual es un recordatorio regular de que la inflación está superando lo que de otro modo sería un crecimiento bastante fuerte en los ingresos de los hogares, lo que valida aún más el mal estado de ánimo financiero de los consumidores estadounidenses”, dijo McBride.
Agregó: “A pesar de una media docena de aumentos en las tasas de interés por parte de la Reserva Federal, cualquier alivio sostenido, significativo y de base amplia de las presiones inflacionarias sigue siendo difícil de alcanzar”.
