Desde Game of Thrones hasta Beowulf, las espadas antiguas nos han fascinado durante mucho tiempo. Quinn Hargitai explora la historia de amor de la literatura con estas armas mortales.
Arthur tenia Excalibur. Bilbo tenia a Sting. Arya Stark tiene su Aguja. En muchos sentidos, estas hojas se han vuelto tan iconicas como sus duenos, lo que plantea la pregunta: ¿por que, en un mundo moderno en el que armas tan antiguas se han vuelto practicamente obsoletas, las espadas todavia tienen el poder de inspirar tal asombro?
Desde su publicacion en 1949, El heroe de las mil caras de Joseph Campbell ha hecho que los academicos muestren a la luz a los heroes mas reconocibles de la literatura, en busca de patrones y rasgos compartidos que indiquen el «viaje del heroe». Si bien la mayor parte del escrutinio ha girado en torno a los heroes mismos, las espadas legendarias que empunaron lograron labrarse un lugar igualmente memorable en los corazones de los lectores.
Mirando Cancion de hielo y fuego, la epica de fantasia favorita de esta generacion, quizas mas conocida a traves de su contraparte televisiva Juego de tronos, vemos que el autor George RR Martin ha tomado con entusiasmo la antorcha en el canon lleno de cuchillas de la literatura. Desde el gran espadon gigante de Ned Stark, Hielo, hasta el profetizado Portador de la Luz en llamas, Martin ha brindado a los fanaticos una verdadera tormenta de espadas para obsesionarse. Ahora que la octava y ultima serie se acerca rapidamente, hay buenas razones para creer que algunas de las espadas mas notables jugaran un papel fundamental en las batallas por venir.
Los secretos misticos del acero valyrio que se pierden en el tiempo evocan mitologias arcaicas de larga data.
Como los astutos fanaticos de Game of Thrones ya saben, aunque se muestran innumerables espadas a lo largo de la serie, solo unas pocas se consideran lo suficientemente importantes como para darles un nombre. Blades of Valyrian Steel, como Longclaw de Jon Snow, Oathkeeper de Brienne of Tarth y Heartsbane de Samwell Tarly, se han destacado en la serie por su exquisita forja, bordes eternamente afilados y su funcion como simbolos de estatus. Aunque es un detalle aparentemente superfluo, los showrunners se han fijado especialmente en senalar todas las veces que estas espadas han cambiado de manos en el transcurso de la serie; algunos han sido fundidos y reformados, robados o entregados como muestra de lealtad. Como se descubrio que el acero Valyrio era una de las pocas sustancias capaces de matar a los Caminantes Blancos.
Si bien pareceria prudente simplemente forjar mas hojas de acero valyrio, lamentablemente los metodos de forja de estas hojas se perdieron despues de la Maldicion de Valyria, un misterioso evento apocaliptico que recuerda el ahogamiento de la Atlantida. Aunque Martin es a menudo elogiado por su desafio a los tropos tipicos del genero, los secretos misticos del acero valyrio que se pierden en el tiempo se remontan a mitologias arcaicas de larga data.
La propension a lo antiguo, la creencia de que las reliquias de epocas pasadas son superiores a las del presente, ha sido durante mucho tiempo un tema recurrente en la literatura epica. En la serie El senor de los anillos, JRR Tolkien deja en claro que las mejores espadas (Narsil, Sting y Glamdring) fueron forjadas por los Elfos de la Primera Edad, miles de anos antes de los eventos principales de la historia.
Pero la tendencia no comienza ahi. Volviendo a Beowulf, una de las primeras obras del idioma ingles, uno puede ver la misma convencion en el trabajo. En la batalla culminante contra la monstruosa madre de Grendel, Beowulf descubre que solo puede atravesar su piel impermeable con la ayuda de una espada antigua que encuentra colgada en la pared. Cuando se evalua mas tarde la empunadura de la espada, nos enteramos de que sus grabados datan de una epoca en que una raza de «gigantes» fue destruida por una inundacion furiosa.
Entonces, ¿por que tanta aficion por todo lo antiguo? ¿No esperaria uno que las tecnicas de forja de espadas mejoraran con el tiempo, mejorando asi las hojas mas nuevas? ¿Por que tantas de estas epopeyas presentan reliquias antiguas como muy superiores a sus contrapartes modernas? La respuesta puede estar en la historia anglosajona.
Despues de la caida de Roma, los anglosajones se encontraron viviendo en un mundo lleno de restos de la antigua gloria del imperio. En los textos en ingles antiguo, los primeros escritores anglosajones a menudo se referian a estos maravillosos restos como euld enta geweorc , o «la antigua obra de los gigantes».
La capacidad de una espada para perdurar en el tiempo no es simplemente una convencion mitica
La superioridad de estas espadas mas antiguas refleja la percepcion de que los tiempos antiguos estaban llenos de una magia que se ha desvanecido a medida que la civilizacion ha progresado; son reliquias que sirven como testimonio de un mundo mitico perdido en el tiempo. Los habitantes de Westeros ven los restos de Valyria de la misma manera que los anglosajones vieron las ruinas de Roma.
Sin embargo, la capacidad de una espada para perdurar en el tiempo no es simplemente una convencion mitica. En comparacion con armas mas toscas como lanzas y hachas, las espadas generalmente requerian un herrero mas habil para forjarlas, lo que significa que a menudo se construyeron para durar. Ademas de ser mas caras de producir, las espadas tambien requerian una mayor cantidad de entrenamiento para manejarlas correctamente, lo que significa que a menudo se reservaban para rangos militares mas altos o para aquellos de una clase social elevada.
El resultado fue que la espada y el estatus de uno estaban inextricablemente vinculados. Y asi ha sido tambien en la literatura: el hecho de que el Rey Arturo sacara la espada de la piedra lo marco como el legitimo rey de Gran Bretana. La habilidad de Harry Potter y Neville Longbottom para producir la espada de Godric Gryffindor del Sombrero Seleccionador los identifica como ‘verdaderos Gryffindors’. Estas espadas tienden a tener mentes propias, eligiendo solo presentarse a aquellos que se consideran lo suficientemente dignos de llevarlas.
Entra: Lightbringer, la espada mitica mas misteriosa y escurridiza de Game of Thrones. En la serie final, Duena de Luz desempenara un papel fundamental porque su apariencia identificara al heroe profetizado de Juego de Tronos, el «Principe que fue prometido», tal como la espada en la piedra identifico a Arturo. Aunque ha permanecido notoriamente ausente en el transcurso de cinco libros y siete series de television, hemos logrado aprender mucho sobre la espada a traves de la sacerdotisa roja Melisandre, quien la describe como una espada ardiente que sera sacada de la llama por el verdadero poder de Westeros. heroe.
Una hoja de fuego significa mas que un mero estado, sino un poder imbuido de una fuerza divina.
La nocion de que Lightbringer sera una espada de fuego agrega una capa de alusion aun mas profunda. Hemos visto aparecer espadas en llamas en cuentos de fuentes tan antiguas como la Biblia; despues de que Adan y Eva son expulsados del paraiso, las puertas del Eden son custodiadas por un angel que blande una espada de fuego. La espada de fuego ha reaparecido en las mitologias desde entonces, la mas similar a Lightbringer quizas sea la espada Dyrnwyn de las tradiciones galesas medievales, que se decia que se encendia en una exhibicion deslumbrante solo cuando su dueno legitimo la sujetaba. Si Lightbringer va a seguir esta convencion en particular, tal vez ya la hayamos visto en la pantalla, pero simplemente aun no en manos de su propietario legitimo.
En cada caso, una espada de fuego significa mas que un mero estatus, sino un poder imbuido de una fuerza divina. Empunar tal espada muestra que el guerrero esta respaldado por alguna deidad. Lightbringer no es una excepcion, ya que podemos suponer que su propietario legitimo sera el elegido de R’hllor, el Senor de la Luz.
Ya sea por sus lazos con el estatus, la evocacion de tiempos pasados o la representacion de lo divino, la espada ha logrado perdurar como uno de los simbolos mas preciados de la humanidad. Incluso ahora que el uso de las espadas en el mundo real ha disminuido, todavia acudimos en masa a las historias de heroes valientes que toman una espada y matan bestias en una tierra lejana. Es mas, las espadas de las historias modernas como Game of Thrones todavia nos encantan con las mismas propiedades misticas de las que se escribieron hace miles de anos. Asi como Joseph Campbell argumento que solo hay un heroe con muchas caras, tal vez solo haya una espada con muchas empunaduras, una hoja unica destinada a deslumbrarnos una y otra vez, siglo tras siglo.