El 1 de enero de 1990, Mr Bean debutó en ITV ante una audiencia de 13,45 millones. La creación de Rowan Atkinson y Richard Curtis, el episodio piloto marcó el nacimiento de un importante personaje de comedia.
Bean se ha vuelto tan familiar, tan cómodamente parte de nuestro tapiz de cultura pop, que es fácil pasar por alto lo sorprendente que es una creación.
En ese momento, el talentoso Atkinson era mejor conocido por sus cuatro encarnaciones de Blackadder.
Después de una primera iteración aburrida, Blackadder aprovechó mucho el diálogo ácido y mordaz y la habilidad de Atkinson para entregarlo. Incluso la entrega de la línea más letárgica («Para ti, Baldrick, el Renacimiento fue algo que le sucedió a otras personas») destilaba desdén e ingenio venenoso.
En marcado contraste, Bean era un personaje en gran medida silencioso, posiblemente la última gran creación cómica predominantemente silenciosa, que amplía una genealogía que incluye a Charlie Chaplin, Buster Keaton, Harold Lloyd, Harpo Marx y Jacques Tati.
Aunque no para todos los gustos, Bean es ampliamente reconocido y querido. La ausencia de diálogo ayudó a que el programa se convirtiera en un éxito mundial, trascendiendo el idioma y las diferencias culturales para proyectarse en casi 250 países.
Una cuestión de tamaño
Piense en las imágenes más icónicas de la comedia muda: Lloyd colgado de una torre de reloj, Keaton requisando trenes para la Confederación, Chaplin surfeando a través de una red de engranajes mecánicos de gran tamaño.
Ahora piense en las viñetas más icónicas de Mr Bean: Bean en la piscina, en la silla del dentista, entreteniendo a un niño enfermo en un avión, almorzando en el parque. Todas escenas cómicas exquisitas, filmadas en cintas de video poco halagadoras en ambientes familiares.
Los bocetos más pequeños se mantienen más fuertes en la visualización repetida, mientras que los juegos más elaborados (Bean jugando al minigolf en todo un condado, Bean cuidando a un bebé perdido en un carnaval) no han envejecido tan bien y tienden a palidecer en encanto y diluir el pureza del concepto.
¿Niño o extraterrestre?
Mr Bean tiene una naturaleza infantil. Las estrellas de la comedia muda solían interpretar a adultos moderadamente funcionales. Incluso Harpo Marx, el más abiertamente infantil de ellos, tenía un toque depredador.
Por el contrario, Bean es, como señala Atkinson, “un niño en el cuerpo de un hombre adulto”.
Los créditos iniciales de la serie, en los que Bean cae al suelo con un golpe desde una nave espacial, evocan otras posibles historias de fondo. ¿Es Bean un abducido devuelto a la Tierra sin alguna materia gris crucial? ¿O un extraterrestre que intenta (mal) hacerse pasar por humano?
Completamente formado desde el principio
La mayoría de las características que hicieron de Bean una creación indeleble se introdujeron en el primer episodio.
Mientras se presenta a un examen, lee el examen equivocado e intenta hacer trampa en el primer boceto, vemos su estatus de sabio idiota (sabe trigonometría), su competitividad y superioridad compulsiva, y su sentido cruel. de humor.
En el siguiente boceto, Bean va a la playa y se transforma en sus bañistas de la manera más complicada posible.
El sketch presenta el ingenio imbécil de Bean, que encuentra soluciones excesivamente complicadas para problemas básicos, así como su tendencia a generar sus propias complicaciones y desesperación para evitar la humillación social (después de todo, es comedia británica).
En el tercer y mejor boceto, un tour de force que muestra la tez gomosa y el físico virtuoso y desgarbado de Atkinson, Bean asiste a un servicio religioso, donde lucha por mantenerse despierto y come dulces clandestinamente bajo la mirada admirablemente directa y puritana de Richard Briers.
El boceto presenta el motivo de Bean que intenta imitar el comportamiento humano y los rituales cotidianos y falla, ganándose la ira de los demás en el proceso.
El legado del frijol
Bean protagonizó 14 episodios de televisión entre 1990 y 1995, dos largometrajes y una serie animada, y apareció en varios cortos, sketches y en los Juegos Olímpicos de 2012.
Las películas y los dibujos animados diluyeron un poco la marca, y el personaje ha soportado el desgaste que conlleva la longevidad y la omnipresencia cultural: los padres se cansan de que sus hijos vean Bean, los adolescentes piensan que son demasiado geniales para Bean.
Sin embargo, la audiencia mundial de Mr Bean habla en voz alta del genio del personaje y la actuación de Atkinson. Volviendo a este primer episodio, 30 años después, podemos volver a experimentar el nacimiento de esta notable creación cómica.
Una frase pronunciada por Groucho Marx en Duck Soup resume muy bien el núcleo simple del atractivo generalizado de Bean. Él “puede hablar como un idiota y parecer un idiota, pero no dejes que eso te engañe: realmente es un idiota”.
