La idea de la clase surgio al ver a los estudiantes de la Universidad de Richmond interactuar con los libros raros y las colecciones de archivos. Su curiosidad por los textos historicos no era solo por como se fabricaban y usaban los materiales, sino tambien por como estos volumenes en particular sobrevivieron y se convirtieron en parte de la coleccion de la universidad.
El curso se ofrece como un seminario de primer ano. Esta disenado para centrarse en un tema especifico mientras profundiza la comprension de los estudiantes del mundo y de si mismos a medida que desarrollan habilidades de investigacion y comunicacion mas solidas.
¿Que explora el curso?
Las muchas formas en que se puede definir la palabra «libro» en la era digital. Para la mayoria de los estudiantes, los libros son para la tarea o para leer por placer, pero les pido que profundicen en el concepto de libro analizando libros a traves de cuatro temas: objeto, contenido, tecnologia y arte.
Para los libros como objetos, observamos los libros a traves de su anatomia y estructura, incluido el papel y la forma del material. Luego, los estudiantes exploran los libros como contenido, incluido como se escriben, venden, leen, coleccionan y, a veces, como se prohiben los libros.
Los cambios en la tecnologia de produccion de libros – la imprenta en Europa despues de 1450 y la evolucion del libro digital entrando en el nuevo milenio – trajeron nuevas formas de acceder a la informacion. La tecnologia como el muestreo de ADN de libros antiguos ha ayudado a los academicos a explorar donde se hicieron mediante el estudio de muestras de las pieles de pergamino. Las nuevas tecnologias de realidad virtual y aumentada permiten a los lectores experimentar los libros de nuevas formas.
¿Por que este curso es relevante ahora?
Cuando los estudiantes se enfocan en como ha cambiado la transmision de informacion con el tiempo, usan los libros como lentes para el analisis social y cultural. Al explorar los libros como una tecnologia de comunicacion, los estudiantes desarrollan una comprension mas solida de como los libros han influido durante mucho tiempo en la alfabetizacion, la economia, la tecnologia, el arte y la cultura. Al hacerlo, tambien aprenden las historias, las tradiciones y el trabajo involucrado en la creacion y distribucion de informacion.
¿Cual es una leccion critica del curso?
Al elegir centrarse en la historia de los libros, la leccion es que lo que podria parecer algo simple a menudo puede ser profundamente complejo, mucho mas significativo y tener mas impacto de lo que los estudiantes podrian esperar. Por ejemplo, ha habido un aumento reciente en las solicitudes para prohibir libros en escuelas y bibliotecas. Al explorar la larga historia de la censura de libros, los estudiantes pueden comprender mejor el contexto de los eventos actuales dentro de esa historia mas amplia.
Los estudiantes tambien obtienen experiencia de primera mano con las formas historicas de impresion. Por ejemplo, los estudiantes tienen la oportunidad de escribir a mano, imprimir con tipografia y hacer diferentes tipos de libros como parte del trabajo practico en clase.
¿Para que preparara el curso a los estudiantes?
Los libros son artefactos fisicos que conectan a los estudiantes de hoy con personas de hace mucho tiempo y de lugares lejanos, pero los libros tambien son agentes de cambio que han influido en las sociedades y culturas durante siglos. Los estudiantes podran rastrear la historia del libro y el intercambio de informacion e ideas a lo largo del tiempo de una manera que les ayude a comprender tanto el contexto historico como la forma en que continua dando forma a su mundo actual.
