El Libro de las Canciones: Poemas que ayudaron a dar forma al pensamiento chino

Desde la antigüedad, ningún otro texto ha disfrutado de una presencia como El Libro de los Cantares; en palabras de un crítico, es “el clásico del corazón humano y la mente humana”. Es la primera antología poética de China; Se dice que el propio Confucio compiló las «trescientas canciones» (otro nombre antiguo del texto) de un cuerpo de 3.000, «eliminando los duplicados y eligiendo solo lo que podía coincidir con los principios del ritual». Al final de la dinastía Han Occidental (202 a. C.-9 d. C.), había no menos de cuatro escuelas de Canciones en la academia imperial, que ofrecían una variedad de interpretaciones diferentes para cada canción.

De la misma manera que las epopeyas de Homero se arraigaron en Occidente, El Libro de los Cantares desempeñó un papel en esferas mucho más allá de la literatura, con una influencia duradera en la civilización china. La colección tuvo un impacto en la educación, la política y la vida comunitaria: en la antigüedad, las Canciones se citaban y recitaban como comunicación codificada en el intercambio diplomático; invocado como prueba para coronar un argumento filosófico; leído como comentario, satírico la mayoría de las veces, sobre circunstancias históricas; y enseñado con el propósito de la edificación moral. Ha seguido afectando a la sociedad china desde entonces, tanto a través de lo que dicen las Canciones como de la forma que adoptan.

Muchos de los himnos de la corte son narraciones grandiosas y expansivas para celebrar el Zhou; sirvieron como texto central de la memoria política y cultural de la dinastía

La antología recibida surgió de la “tradición de Mao”, una de las cuatro primeras escuelas, y está dividida en cuatro partes: 160 aires ( guofeng ), 74 himnos menores de la corte ( xiaoya ), 31 himnos mayores de la corte (daya ) y 40 elogios. ( canción ). Dentro de los Elogios, los 31 Elogios de Zhou se consideran el segmento más antiguo de la antología, que supuestamente se remonta a los primeros años de la dinastía Zhou occidental (1046-771 a. C.).

Estos himnos, todos bastante breves, se interpretaron en sacrificios a los antepasados ​​reales de Zhou: representaciones multimedia que contenían ofrendas aromáticas de carne, grano y alcohol; música ritual con tambores y campanas, instrumentos de viento y de cuerda; baile para recrear la conquista militar de la dinastía Shang anterior; y los himnos solemnes con los que el rey Zhou elogió a sus antepasados ​​y pidió sus bendiciones a cambio. En resumen, la poesía china comienza en el ritual religioso.

Al acompañar los ritos, a su vez, los elogios ayudaron a regular el orden social. Respetar la ‘voluntad del cielo’ era un elemento importante de la antigua política china; al hacer cumplir este mensaje, el Libro de los Cantares podría sustentar el gobierno de la dinastía Zhou. A diferencia de los Elogios, muchos de los Himnos de la corte son narraciones grandiosas y expansivas para celebrar el Zhou; sirvieron como el texto central de la memoria política y cultural de la dinastía. Como los elogios arcaicos, los himnos son directos; no hay debate sobre la historia que pretenden contar.

Confucio Confucio

Mucho más desafiantes son los Airs of the States, asignados a 15 regiones diferentes aproximadamente a lo largo del río Amarillo en el norte de China. Ninguna de estas canciones lleva una narrativa histórica. Algunas son engañosamente fáciles en su superficie: una canción de deseo, la canción de despedida de los amantes al amanecer, la protesta de un granjero contra los funcionarios corruptos, el lamento de un soldado en campaña añorando su hogar, o de su esposa esperándolo en vano. Es aquí donde la condición humana de pensamiento y emoción encuentra su plena expresión, y donde comienzan todas las cuestiones de interpretación.

El Movimiento del Cuatro de Mayo de 1919 (protestas culturales y políticas antiimperialistas provocadas por los estudiantes) intentó construir un nuevo patrimonio literario nacional sobre las ruinas de un imperio que después de dos milenios finalmente se había derrumbado. Ahora, los Airs se convirtieron en algo totalmente nuevo: canciones folklóricas cuya encantadora sencillez y dicción repetitiva parecían haber surgido directamente del corazón de la gente común.

Como ningún otro texto de la antigüedad china, las Canciones fueron apreciadas y, por lo tanto, sobrevivieron en dos tradiciones paralelas.

El primer y más famoso aire de todos, Fishhawks (Guanju), es conocido como una canción de matrimonio feliz. Sin embargo, ¿alguna vez fue eso? Ya Zhu Xi (1130-1200) había abogado por un retorno a las palabras de las canciones mismas, en un verdadero acto de excavación literaria después de que Han y los comentaristas posteriores las enterraran bajo capas y capas de comentarios eruditos; y hay constancia de que los poetas -a diferencia de los eruditos- de la China imperial siempre supieron apreciar los Aires al pie de la letra, invocando su imaginería viva tomada de la naturaleza junto con sus expresiones de deseo, amor y dolor.

Como ningún otro texto de la antigüedad china, las Canciones fueron apreciadas y, por lo tanto, sobrevivieron en dos tradiciones paralelas: una de comentario erudito y el sistema de examen imperial, la otra de memoria poética y alusión. Sorprendentemente, ninguna fuente antigua nos muestra los Aires como poesía popular inocente. La leyenda imperial temprana sabe de funcionarios reales que «recopilaban» las canciones de los «callejones y callejones» para revelar al gobernante las condiciones sociales y los sentimientos de la gente común; supuestamente, solo entonces se adaptaron a la música de la corte. Sin embargo, no hay nada que respalde una creencia tan piadosa en los orígenes populares de la poesía; en cambio, cada referencia o cita de las Canciones antes y después de la fundación del imperio en 221 a. C. las muestra como parte del plan de estudios de élite que se solidificó gradualmente en la forma de los Cinco Clásicos del confucianismo imperial.

En esa tradición, cada línea podría tener múltiples significados. Un comentario de Han considera que Fishhawks alaba la virtud del rey Wen (1099-1050 a. C.) y su esposa; otro más lo toma como una crítica al rey Kang (1005-978 a. C.). Y finalmente, varios manuscritos de tumbas recientemente descubiertos en bambú y seda, que datan del siglo IV al II a. C., señalan que «Fishhawks usa la expresión de atractivo y deseo sexual para ilustrar la decencia» para promover el pensamiento moral.

A través de la poesía, los ritos y la música, la educación confuciana buscaba enseñar sutilezas morales, fáciles de memorizar en forma de canto, El Libro de los Cantares ayudó a establecer reglas de comportamiento. Su poesía, a diferencia de la tradición occidental, era en gran parte anónima y aparentemente simple. Sin embargo, debajo de la superficie, los poemas tienen varias capas. Hasta el día de hoy, las Canciones, y especialmente los Aires, hablan en múltiples voces. En una deliciosa ambigüedad, han sobrevivido a todos los intentos de ser reducidos, y por lo tanto disminuidos, a un solo mensaje o significado.

Escuche lo que el Confucio de las Analectas tenía que decir sobre ellos: las Canciones “pueden resumirse en una frase: ¡no hay pensamientos díscolos!”; con ellos, “uno puede inspirar, observar, unir y expresar resentimiento” así como aprender “en gran número los nombres de peces, pájaros, bestias, plantas y árboles”; aquellos que no logran dominarlos “no tienen con qué expresarse” y son como un hombre que “está con la cara pegada a la pared”.

E incluso aquellos que pueden recitar todos los «trescientos»: si no puede aplicar los poemas de manera flexible y creativa según el contexto, «¿de qué sirven?» En resumen, nunca se trató de qué significaban originalmente las canciones, todas ellas anónimas, o de dónde venían. Siempre se trataba de otra cosa: ¿cómo puedes hacer que signifiquen algo nuevo?