La carrera ha comenzado para llevar un jetpack al mercado. Martin Aircraft, con sede en Nueva Zelanda, tiene un jetpack que saldra a la venta este ano y JetPack Aviation, con sede en EE. UU., esta trabajando en una oferta mas optimizada. Entonces, los adictos a la aviacion con dinero de sobra pronto podran tener en sus manos lo que ha sido durante mucho tiempo el coto de la ciencia ficcion.
Los Jetpacks siguen una larga linea de innovacion inspirada en la ciencia ficcion. La novela de EM Forster The Machine Stops a menudo se acredita como una fuente de inspiracion, o al menos como un predictor de Internet. La idea de la impresion 3D fue presagiada en numerosos libros y, sobre todo, en Star Trek bajo la apariencia de «replicadores». Luego tienes ideas mas frivolas, como los zapatos que se atan solos que uso Mart McFly en Regreso al futuro, que el zapatero Nike planea sacar este ano.
La escritura visionaria e imaginativa siempre ha sido una importante fuente de inspiracion para inventores e innovadores. Pero el exito ha sido mixto.
El genero ha sido explotado, no solo por su profunda innovacion, sino tambien por productos que alimentan en gran medida los caprichos indulgentes de los ricos. La ciencia ficcion se ha convertido en una fuente de desarrollo de productos rapido y, a menudo, fallido. Bienvenido al mundo de las mochilas propulsoras y las aerotablas, las ayudas dieteticas y los artilugios inutiles.
Algunos muestran promesa. Soylent, que lleva el nombre de la pelicula Soylent Green de 1973, afirma haber «desarrollado una bebida que contiene todos los nutrientes y calorias que una persona necesita». Sin embargo, la eleccion del nombre de la marca es un poco inquietante, considerando que la pelicula original termino con el protagonista descubriendo que el contenido del «superalimento» Soylent Green estaba hecho de restos humanos. Pero el Soylent de la vida real esta hecho de soja y lentejas, y parece ser una alternativa saludable a la comida tradicional.
Probablemente hayas leido sobre hoverboards que se incendian o explotan. Y uno de los grandes suenos de la ciencia ficcion, el jetpack, es otro ejemplo de un producto que se ha precipitado al mercado. Es posible que se hayan aprendido lecciones, pero incluso las ultimas versiones estan llegando a poco menos de £ 100,000 y estan muy lejos del prototipo modelado por George Jetson.
Queda por ver si estos productos toscos y caros alguna vez se pueden escalar para adaptarse a un mercado masivo accesible, asequible y mas consciente del diseno. En la actualidad, en su prisa por asombrar a los medios de comunicacion del mundo, algunos fracasos publicos espectaculares, y caidas, se convierten en forraje visible de YouTube (por las razones equivocadas). En lugar de estar realmente inspirados en la ciencia ficcion, parecen ser desarrollos de productos inspirados en un marketing de enfoque limitado.
Uno de los hombres detras de JetPack Aviation, Nelson Tyler, rinde homenaje a la ciencia ficcion por haberlo inspirado a trabajar en mochilas propulsoras. En declaraciones al Wall Street Journal, recuerda haber escuchado a Buck Rogers en la radio cuando Rogers y su novia salieron de una elegante nave espacial con cinturones voladores a juego. “Ha estado grabado a fuego en mi mente para siempre”, dijo.
Sin embargo, Buck Rogers uso su mochila propulsora por el bien de la humanidad. Lamentablemente, la ciencia ficcion corre el riesgo de convertirse en un dispositivo de marketing superficial mas. Cuando esto sucede, perdemos contacto con su verdadero valor y su potencial para resolver problemas para toda la humanidad. Se convierte, en cambio, en un lujo para la elite.
La ciencia ficcion claramente ha jugado un papel importante en inspirar una innovacion significativa. Ha imaginado e inspirado la energia alternativa, nuevas formas de transporte, avances en la ciencia medica y saltos cuanticos en la automatizacion, incluso la busqueda de vida en otras partes del universo.
El comic en el que Buck Rogers aparecio por primera vez (en la foto, The Skylark of Space) franco r paul
“La imaginacion es mas importante que el conocimiento”, dijo Albert Einstein. Ademas, hay muchos problemas en el mundo que podrian beneficiarse de una innovacion muy necesaria que se aproveche.
Es evidente que hay un equilibrio que debe alcanzarse. Gran parte de la innovacion inspirada en la ciencia ficcion reportada es, desafortunadamente, sobre artilugios para los ricos. Pero no todo es pesimismo futurista. La impresion 3D ahora se usa para crear edificios y ayudar a la ciencia medica, incluso cuando sus versiones mas ingeniosas todavia nos invitan a imprimir chocolate.
Incluso los jetpacks podrian usarse en trabajos de busqueda y rescate. De hecho, es posible que el voluminoso Martin Jetpack sea utilizado por los servicios de emergencia, asi como para la seguridad fronteriza.
Los escritores de ciencia ficcion a menudo imaginaban futuros utopicos y distopicos. Pintaron cuadros donde la tecnologia nos ayudo o perjudico. Cuando nos inspiramos en ese genero para abordar los problemas humanos y ambientales, nuestra innovacion puede ser inteligente, simple e incluso salvar vidas. Cuando lo saqueamos en busca de nuevos trucos de marketing, lo vendemos y nos quedamos muy cortos.
