Bueno, nadie murio. Y con la presentacion de Alan Partridge, eso siempre es una ventaja. Un cuarto de siglo despues de disparar accidentalmente a un critico de restaurantes en vivo y luego agredir a un ejecutivo de la BBC con un pavo (y luego un queso), el DJ con sede en Norwich recibio una segunda punalada en la television convencional.
El regreso a la presentacion televisiva se produjo como coanfitrion del programa de revista This Time, junto con la presencia constante de la presentadora habitual Jenny Gresham. Dada la trayectoria de Partridge, los resultados tal vez fueron los esperados.
Una vez descrito como un hombre «en cuyas manos lo excesivamente complejo se vuelve esencialmente simplista», su estilo de hombre comun se adaptaba sorprendentemente bien al programa, que requeria que negociara temas tan variados como crias de foca, higiene de manos y terrorismo cibernetico.
Es cierto que se las arreglo para convertir el primer elemento en una apologia de las grandes petroleras, mientras confundia por completo los hechos del desastre ambiental. Y su intento de darle la vuelta a un entrevistado hacktivista disfrazado al revelar su identidad no fue el gran final que esperaba.
Sin embargo, el elemento sobre la importancia de lavarse las manos era en gran medida correcto, incluso si la comparacion de Partridge entre la eficacia decreciente del uso continuado de antibioticos y el obsequio de chocolates a una esposa fue mal juzgada. En palabras de su asistente Lynn, y en terminos de Partridge, esta fue una demostracion «solida».
Entonces, ¿la perdiz ha vuelto a casa para dormir? ¿O simplemente volo en circulo completo? En muchos sentidos, su carrera representa el camino incierto (algunos podrian decir que el declive de los estandares) tomado por los medios populares en el siglo XXI.
Obtuvo su oportunidad televisiva como presentador de deportes en el programa de actualidad de la BBC The Day Today en 1994, y aunque su competencia como comentarista de futbol era cuestionable («¡Mierda! ¿Viste eso?»), su entusiasmo no lo era.
Pero fue el programa de chat de BBC2 Knowing Me Knowing You con Alan Partridge el que atrajo a su audiencia mas amplia (aunque las cifras de audiencia pronto disminuyeron, lo que llevo a un critico a describir el programa como «moribundo», una acusacion que Partridge nego energicamente).
Aunque podria decirse que KMKYWAP siguio el camino tradicional del entretenimiento ligero recorrido por personas como Terry Wogan, Russell Harty y Michael Aspel, tambien podria verse como una representacion de una nueva generacion: la produccion de television independiente.
Como resultado de la Ley de Radiodifusion de 1990, las emisoras como la BBC encargaban cada vez mas contenido a productoras independientes, en lugar de hacerlo internamente (un proceso que continua hasta el dia de hoy).
KMKYWAP fue realizado por la propia empresa de Partridge, Peartree Productions. Cuando una segunda serie no se materializo, y varios lanzamientos, incluido uno para una serie de detectives con sede en Norwich llamada Swallow, no se aceptaron, Peartree se suspendio (aunque el presentador podria haberlo mantenido si hubiera estado dispuesto a reducir el tamano de su coche a un Mini Metro).
Luego, en la era digital, Partridge opto astutamente por volverse no terrestre, haciendo Skirmish, un cuestionario diurno con base militar, para el canal UK Conquest. Esta era la era del contenido barato y producido en masa, y Skirmish encajaba a la perfeccion.
El pionero de la television
En anos posteriores, la carrera de Partridge siguio reflejando los habitos cambiantes de la produccion y el consumo de medios. Mid Morning Matters (2010-2016) fue basicamente una transmision de camara web de su programa de radio («sostener y mantener nuestra audiencia principal en un mercado cada vez mas fragmentado»).
Si bien la primera serie fue solo en linea, la segunda fue realizada por Sky Atlantic, que tambien aseguro los derechos de los documentales galardonados de Partridge, Welcome to the Places of My Life y Scissored Isle, que lo vieron reexaminar sus actitudes hacia «chav». cultura”, actuar mas que competentemente en una caja Tesco y tomar extasis.
Como el propio Partridge senala en una edicion reciente de la revista Radio Times, el hecho de que ya no se lo considerara como “en la television” mientras trabajaba (bastante) regularmente en estos programas no tenia sentido. El escribe: “¿La gente dice que los programas de Netflix no estan en la television? Por supuesto que no. Ellos lo son y yo tambien”.
Sin embargo, su regreso a la BBC en This Time todavia representa su oportunidad de hacer, en sus propias palabras, «volver a lo grande». ¿Tuvo exito? Bueno, ciertamente se estaba esforzando mucho.
Aunque el amateurismo ocasionalmente entranable pero generalmente torpe de Partridge parecia fuera de lugar en la BBC en la decada de 1990, es una senal de como han cambiado los tiempos que ahora se ve como en casa en comparacion con los presentadores de television britanicos como Piers Morgan, Richard Madeley y Dan. Caminante.
Cuando termino el primer episodio, luego de un incomodo intercambio de ascensores con la periodista de la BBC Emily Maitlis, una temporada exitosa en This Time parece poco probable. Sin embargo, como ha demostrado la estrella durante los ultimos 25 anos, es claramente capaz de adaptarse a las circunstancias cambiantes.
