Otro factor que impulsa el renacimiento ferroviario es el proyecto de ley de infraestructura bipartidista de 2021, defendido por el presidente Joe Biden. (Biden es apodado «Amtrak Joe» debido a su viaje regular en tren hacia y desde Delaware durante sus décadas en el Senado de los EE. UU.). El proyecto de ley otorga $ 66 mil millones al ferrocarril estadounidense financiado con fondos federales, que subsidiará nuevas rutas, la reanudación de los servicios interrumpidos. durante la administración de Eisenhower y las conexiones propuestas de ciudad a ciudad.
El anteproyecto es el Plan de Visión del Corredor de Amtrak, un ambicioso programa de 15 años que propone servicios nuevos y restaurados que podrían impactar a 160 comunidades en todo el país. Las nuevas rutas potenciales podrían unir Boston con Albany, Nueva Orleans con Baton Rouge y Las Vegas con Los Ángeles. Los sistemas de trenes operados por estados individuales o entidades privadas también se están expandiendo.
La esperanza es que un servicio de trenes mejor y más expansivo atraiga a una nueva generación de fanáticos del ferrocarril. “Los pasajeros más jóvenes constituyen una gran parte del número total de pasajeros en las líneas nacionales y regionales”, dice Madison Butler, gerente de comunicaciones de Rail Passengers Association of America. “Las razones más comunes son el respeto por el medio ambiente, la asequibilidad y la reducción de la dependencia del automóvil”.
Aquí hay cinco rutas nuevas o restauradas que le permiten deshacerse de su automóvil para un viaje de fin de semana, además de consejos sobre qué hacer en las ciudades transitables a las que llegan.
Miami a West Palm Beach, Florida
Brightline de Florida, el único sistema de trenes interurbanos financiado con fondos privados en los EE. UU., reanudó los servicios casi cada hora desde Miami a West Palm Beach (con una parada en Fort Lauderdale) a fines de 2021. Los elegantes trenes eléctricos y diésel pueden ir tan rápido como 79 millas por hora, lo que significa que el viaje desde la estación central de Miami hasta West Palm toma solo 75 minutos. El servicio continuo al norte de Orlando se lanza el próximo año.
Qué hacer: aterrizarás en el centro de West Palm, la tranquila ciudad hermana de Palm Beach, el centro turístico históricamente elegante que se encuentra al otro lado de la laguna de Lake Worth hacia el este. Desde la estación de tren, hay un paseo de cinco minutos hasta Clematis Street, donde los edificios modernos y de principios del siglo XX albergan restaurantes, panaderías y bares. Otras atracciones de West Palm Beach incluyen el Museo de Arte Norton, con sus antigüedades chinas, fotografía contemporánea y jardín de esculturas.
Al otro lado del puente en Palm Beach, alquile una bicicleta o tome un viaje compartido, encuentre el sol y practique surf en Municipal Beach y la mansión Gilded Age convertida en museo de Henry Morrison Flagler.
San Francisco a Truckee, California
La ruta completa del California Zephyr de Amtrak, reactivado en mayo después de una suspensión por pandemia, tarda 51 horas en viajar desde el Área de la Bahía hasta Chicago (o viceversa). Pero si toma el tramo solo de San Francisco a Truckee, California, un viaje de cinco horas lo lleva a una de las ciudades más históricas y pintorescas del área del lago Tahoe.
Qué hacer: el antiguo depósito ferroviario de Truckee se encuentra en el centro histórico del siglo XIX, a pocos pasos de tiendas independientes, restaurantes y el Truckee Hotel, que data de 1873. Los aficionados a los trenes pueden visitar el pequeño Truckee Railroad Museum con su vagón de cola vintage y actividades para niños; los lectores no deben perderse Word After Word Books, con títulos de autores nacionales y regionales y un fantástico sótano de gangas.
El entorno de las montañas del norte de la Sierra también alimenta las actividades al aire libre, como el esquí de fondo, el rafting en el río Truckee y el senderismo cerca del infame Donner Pass.
Ciudad de Nueva York a Burlington, Vermont
Reactivado en julio de 2022, el Ethan Allen Express tarda poco menos de ocho horas en viajar desde la ciudad de Nueva York a Burlington, Vermont. Pasa por las Montañas Adirondack del Estado de Nueva York y las Montañas Verdes de Vermont en ruta a Burlington, la capital del estado y una de las pequeñas ciudades más de moda de Estados Unidos.
Qué hacer: pasee por el tramo de cuatro cuadras solo para peatones de Church Street en el centro de la ciudad, donde las aceras de ladrillo rojo conducen a un centenar de restaurantes, pubs y tiendas, incluidas tiendas minoristas de ropa para exteriores como Vermont Flannel de cosecha propia. Los sábados, el Burlington Farmers Market ofrece quesos y productos locales.
La ciudad tiene como telón de fondo el lago Champlain, que se explora mejor a través de Burlington Greenway, un sendero para caminar y andar en bicicleta de ocho millas de largo. (Alquile ruedas de la bicicleta compartida Green Ride). El South End, un vecindario industrial de los siglos XIX y XX junto al lago, ha sido transformado con restaurantes, sidrerías y espacios de arte, incluida la Planta de Soda, una fábrica de cerveza de jengibre de 1917 convertida con galerías, tiendas y cafés.
Washington, DC, a Roanoke, Virginia
Se trata de un viaje en tren de cinco horas desde Union Station de Washington, DC hasta Roanoke, Virginia. En julio, la alta demanda llevó a Amtrak a agregar un segundo tren diario hacia y desde la histórica ciudad de las Montañas Blue Ridge. Esta ruta ampliada 46, un servicio compartido de Amtrak y la Autoridad Ferroviaria de Pasajeros de Virginia (VPRA), dio como resultado un aumento del 28,9 por ciento en el número de pasajeros en julio con respecto al mes anterior.
Qué hacer: Roanoke fue un centro ferroviario y de transporte marítimo desde el siglo XIX hasta principios del XX, un legado documentado a través de las locomotoras de vapor antiguas y los automóviles de pasajeros en su Museo de Transporte de Virginia. El centro histórico transitable a pie incluye el City Market, con su bazar de alimentos y artesanías los sábados, y el Liberty Trust, un nuevo hotel boutique en un edificio bancario restaurado de 1920.
La proximidad de Roanoke a Blue Ridge Parkway y Appalachian Trail lo hacen ideal para la recreación al aire libre. Alquile una bicicleta para explorar la red de senderos Roanoke Valley Greenways o realice una caminata de ida y vuelta de 90 minutos hasta Mill Mountain para disfrutar de deslumbrantes vistas de la ciudad y un primer plano de Roanoke Star de 88 pies de altura con luces de neón.
Seattle, Washington, a Vancouver, Canadá
El servicio Amtrak Cascades de Seattle a Vancouver, Columbia Británica, suspendido durante dos años durante la pandemia, se reanudó el 26 de septiembre. El viaje en tren de cuatro horas y media ofrece un viaje espectacular a lo largo del Océano Pacífico con el telón de fondo de Cascade Rango.
Qué hacer: Los pasajeros aterrizan en la monumental Estación Central del Pacífico de 1919 de Vancouver, una caminata corta, un viaje en SkyTrain o un viaje en taxi acuático a vecindarios icónicos que incluyen Gastown y Chinatown empedrados, con su nuevo Centro de Narración de Chinatown que narra la historia de la comunidad usando fotos de archivo, artefactos, y realidad virtual.
Otras paradas principales: el icónico Stanley Park (tótems de las Primeras Naciones, 988 acres de senderos junto al agua) y el prometedor vecindario de Lower Lonsdale/Shipyard District. Este último tiene mercados de verano los viernes por la noche con comida y música en vivo, además del nuevo Museo de North Vancouver, con artefactos indígenas y arte contemporáneo.
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